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Le
origini della città sono antichissime ed incerte. L'ipotesi
piú logica è che il nome possa derivare da Siclis, appellativo
etnico dei primi sicuri abitatori di queste lande, I Siculi, popolo
proveniente dall'Illiria e che, dopo un breve stanziamento nel Lazio
é stato costretto a scendere in Sicilia intomo all'anno 1.000 a.C..
 La
primitiva città sorse sul colle, detto oggi di San Matteo,
dove si notano ancora dei sepolcreti scavati nella roccia e coperti
poi con lastre di pietra. Sul questo colle sono ancora visibili
le rovine del castello e della torre triangolare, che servì quasi
sicuramente come mezzo di difesa contro le invasioni elleniche.
Notevoli
sono le testimonianze greche nel territorio, come lapidi, sepolcri,
resti di un abitato greco presso la foce dell'lrminio, frammenti
fittili ecc. Accanto a questi resti si rinvengono inoltre tracce
cartaginesi, fino alla conquista romana, quando Scicli, fra le altre
settantadue città della provincia di Sicilia fu conquistata
e costretta a pagare la decima parte delle sue entrate e perciò
chiamata "decumana".
Anche
del periodo romano si conservano reperti, specie verso la foce dell'lrminio,
dove sono stati trovati alcuni ambienti con pavimento.
Come
tutte le città siciliane, anche Scicli dopo la caduta dell'lmpero
Romano d'occidente cadde sotto la dominazione bizantina e subì le
incursioni dei barbari.
Durante
la dominazione araba la città prese il nome di Sikla.
Dopo
questo feroce periodo di conquista, per le città siciliane
comincia un periodo di sviluppo agricolo e commerciale molto intenso,
durante il quale Scicli godette di una eccezionale prosperità,
tanto che lo storico arabo Edrisi nel suo libro esaltó la prosperitá
economica della cittá di Scicli e delle sue campagne.
Ai
Saraceni successero i Normanni, che introdussero il sistema feudale,
già diffuso altrove e Scicli ed altre città vicine
furono considerate come cittá demaniali.
Anche
sotto gli Svevi, succeduti ai Normanni, Scicli conservó il privilegio
di cittá demaniale ed ebbe da Federico II il motto araldico "Urbs
inclita e vittoriosa".
Così
la città segue la storia della Sicilia e con la fine della
casa sveva cade sotto la dominazione agioina; ma il 5 aprile 1282,
dopo lo scoppio dei famosi Vespri siciliani, anche Scicli cacciò
il presidio francese e si pose sotto la protezione di Pietro d'Aragona.
Fu
sotto la dominazione aragonese che si formò la contea di
Modica, e Scicli ne venne a far parte, seguendone le sorti sotto
i Mosca, i Chiaramonte ed i Cabrera.
Da
ricordare in questo periodo l'evento più funesto e catastrofico:
il terremoto del 1693 che fece a Scicli circa 2000 morti e distrusse
quasi completamente la cittá.
Negli
anni successivi Scicli segui le sorti di tutta la Sicilia e in modo
particolare della contea di Modica.
Il
periodo dell'annessione all'ltalia fu importante per la città
in quanto nel giugno del 1860 il popolo di Scicli proclamò,
e fu il primo plebiscito siciliano dopo la vittoria garibaldina,
l'annessione al Piemonte con Garibaldi dittatore supremo dell'isola.
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